凤凰是座山城，两边尽是田地和山岭。远古时期这里曾是蛮荒之地，后来成为苗族人的聚居地。古人来到凤凰，首先寻找住处。依江而居是一个不错的选择。穿城而过的沱江，是凤凰最主要的风景，在沈从文的小说《边城》中，曾有这样的一段对沱江的描写：“两岸泊舟无数，宿醉未醒的船夫从晨曦中的吊脚楼边匆匆跳到头，妖艳泼辣的女子在楼头挽留相好的船夫，被山匪抢了媳妇的小裁缝垂着泪锁纽扣。”也许这种神秘飘渺的情调，正是凤凰的魅力所在。

    早上从芙蓉镇出发，用不了40多分钟就来到天下第一漂的猛洞河，它的整个漂流长度有47公里多，全漂要花上六个多小时，要漂就漂最棒的，于是我就挑选了最精彩的一段，即使这样也要3、4个小时。漂流之前先得穿好救生衣，然后换上草鞋，这样才是最专业的漂流的装备，并且啊，像什么手机，call机，乱七八糟的东西千万别带在身上，要不然你会很惨，最好是轻装上阵，像我这样，穿草鞋。一是不怕水，二来草鞋防滑，女孩子绝对不能穿高跟鞋，一扎皮筏就爆了。
    漂流固然紧张刺激，但似乎对游客来说，还有比漂流更刺激的玩意，那就是打水仗。路途中我遭遇了大部队，寡不敌众，一翻挣扎我败下阵来，成了落汤鸡，简直是鸡蛋碰石头，虽然漂流沿途都是坐着，但17公里漂流下来，发现体力消耗倒还不少。旅途的劳累似乎又都在经营者的意料之中，漂流途中，竟然还有简易的餐馆，并且能吃到地道的农家饭。终于见到亲人了，知道我的感觉吗?就两个字，彻头彻脚的“凉爽”。整个过程是既精彩又刺激，有惊无险，还能看到罕见的双彩虹瀑布。沈从文先生曾经以湘西为主题，创作了不少文学作品，他笔下描写的拉拉渡和船上的翠翠，一度是人们对湘西所有的想象。听说不远的村子里还有拉拉渡，我打算去看一看。
    来到拉拉渡，听说自从几年前发大水，村里的桥被冲断，小船成了村里对外交通的唯一工具。每个月，村子里的每户人家只要交5毛钱，就可以自由乘坐。拉船的大娘见我是外来客，说什么都不要我的钱，真是乡民淳朴啊！

苗鼓节
    在德夯期间，我们还赶上了苗族的另一个大节日：苗鼓节，这是苗族传统的神圣节日，相传远古时候，多头魔怪危害苗乡，无恶不作。苗族后生们经过七天七夜的血战，终于杀死怪兽，全寨人为了庆贺胜利，燃起了熊熊的篝火。苗族勇士们剥下魔怪的皮，蒙成一面大鼓使劲敲打。据说这就是苗鼓的起源。
    苗鼓是苗族部落的象征，当年苗族从黄河到西南群山大迁徙的路上，什么东西都丢了，可是却仍然保留着一面鼓，仿佛是民族的精神象征。现在，敲打苗鼓已经是苗家男女老少都喜欢的风俗活动，贵客来了要跳迎宾鼓，逢年过节跳四面鼓，婚丧嫁取跳猴儿鼓。
    每年五谷丰登的九月九日，被定为传统的苗鼓节。苗鼓节期间，四乡的苗民要请出封祭的苗鼓，击鼓狂欢，鼓手们还要一决高低。为了参加德夯的苗鼓节，已经嫁到上海的第三代鼓王：龙菊蓝专程赶了回来，指导妹妹参加比赛。在苗寨，鼓王是一项极高的荣誉，过去一般十几年才会产生一代鼓王。今年74岁的鼓王龙大姐是第一代鼓王的徒弟，据她讲，师父在1957、1959年还给毛主席打过两次鼓。
    在这个节日里，还有专门从贵州赶过来的苗族，为苗鼓节开幕助兴的，所以我一开始看到他们和当地德夯的苗族有很多不一样的地方，比方说他们的女孩子都穿裙子，而德夯的女孩子全是穿裤子的，并且他们的发型，身上带的那些服饰呀，都有很大很大的区别。
    在贵州苗族的舞蹈中，有一些根据上山、挑水改编的舞蹈动作非常有意思，被称为东方的士高。